El Vuelo de la Golondrina

[¡Tenemos contacto visual, jefe!], dijo uno de los subordinados del equipo de reconocimiento que comandaba Wave.

Los muchachos eran rápidos y avispados. Wave podía confiar en que ellos llegarían al objetivo, tomarían nota de las cosas importantes según sus indicaciones y se retirarían ipso facto del sitio, como lo habían hecho en incontables misiones anteriores. Por eso ella podía permitirse el mantenerse en la retaguardia de su área y coordinar la situación. Cuando oyó el aviso, se sintió ligeramente orgullosa y con ganas de fanfarronear lo bien que había entrenado a sus chicos.

[Identifiquen el objetivo], respondió Jet. Wave también puso toda su atención en el informe.

[Parece ser... ahm... ¿U-un barco...?]

Súbitamente todo el orgullo de Wave se esfumó y fue reemplazado por la vergüenza.

También daba la casualidad de que aquellos chicos avispados eran los más propensos a no tomarse las cosas tan en serio y bromear en las misiones. En un principio Wave dedicaba gran parte de su energía en reprenderlos, pero al final se percató de la fútil que era, por lo que resolvió en intentar apaciguar a Jet cuando sucedía. Le decía "Son niños. Los niños hacen tonterías. Nosotros también hacíamos tonterías a su edad. No dejes que te afecte", aunque muy en el fondo ella misma sentía ganas de lanzarlos al vacío, como en este momento.

[¡¿Cómo que un barco, idiotas?! ¡No estamos para bromas en este momento!], los gritos de Jet fueron tan fuertes que el oído de Wave empezó a pitar, así que prefirió sacarse el radio-comunicador para no terminar medio sorda con lo que seguramente vendría después.

[¡Puedo confirmar! ¡Si p-parece un barco!], decía otro subalterno, se habían puesto de acuerdo. Wave soltó un suspiro resignada.

[Wave, dame confirmación y dime por favor que esta es una mala broma], comandó al final Jet.

No quedaba de otra, eran los chicos a su cargo los que estaba amenazando la integridad de la misión, así que era su deber responsabilizarse.

"Ya estoy por llegar", dio como respuesta la golondrina antes de aumentar la potencia de su X-Gear y adentrarse más en la tormenta.

Pasado un tiempo tuvo la oportunidad de vislumbrar algo entre las nubes.

"Creo que...", la golondrina tuvo que parpadear varias veces antes de darse una idea de que era lo que tenia enfrente.

La silueta no la engañaba, podía ver perfectamente el perfil de un gran Galeón Spagones de tres mástiles, sin globos flotadores ni alas o algún otro artilugio que le diera sentido a que tal gigantesco navío estuviera a más de mil metros por encima de tierra firme.

Wave quedó fascinada, tanto como para quedar muda por un momento mientras rodeaba la nave. Había algo en la construcción del navío, en su diseño, que le resultaba familiar, aunque no lograba dar con el porqué. Se movió hasta donde estaría la popa del barco con la esperanza de encontrar al menos unos propulsores posteriores. Pero una sensación húmeda pasó rápidamente por su costado y la distrajo.

"Oh por...", exclamó mientras perdía el agarre de su radio-comunicador por la sorpresa. "¡NO!", gritó antes de que el aparato se resbalara de entre sus manos y cayera al vacío. "¡Lo que me faltaba!"

Activando su pulsera holográfica, Wave echó un vistazo a la posición de sus fuerzas; estaban por llegar. Observó donde se encontraban Jet y Storm y maldijo el no haber podido convencerlos de llevar una pulsera como la suya, Jet porque no le parecía cool, Storm porque no entendía como usarla. Soltó un largo suspiro y se resignó a esperar a que uno de los suyos llegase para que diera el aviso a Jet y los demás.

Sin embargo, notó algo: las luces que correspondían a su equipo una a una se iban apagando, señal de que habían sido interceptados. Wave volteó a ver el barco, por lo sombrío que se veía parecía abandonado, y no había oído ni sentido a nadie salir de allí. ¿Acaso estaban ya inmersos en la tormenta? ¡Imposible! hubiese podido detectarlos. Pero ¿Qué podría...?, esa sensación húmeda volvió, pero esta vez rodeando sus tobillos.

Cuando la golondrina bajó la mirada pudo notar dos cúmulos acuosos alrededor de sus tobillos. Aguantó la respiración y mantuvo la compostura para no entrar en pánico. Observó minuciosamente los cúmulos y pudo notar que estaban conectados a delgados hilos de agua que provenían de algún lado a lo lejos y se perdían en la tormenta. Eso le confirmaba que había algo o alguien controlándolos, y de ser así, tenia un rango límite de acción.

Rápidamente Wave dio un pisotón en su X-Gear e invocó unos grilletes que mantuvieron sus pies pegados a la tabla con firmeza, luego puso la máquina a toda potencia y descendió por la tormenta, alejándose lo más posible del barco, por debajo de las nubes.

Iba a una velocidad de vértigo, habitual para alguien como Jet, pero difícil de soportar para ella. Tuvo que taparse los oídos para no quedar sorda por el bullicio del viento. Aun así, podía sentir como el agua avanzaba por sus piernas, eso le motivaba a ir más rápido. En la holo-pulsera veía como una a una las luces seguían apagándose, está vez era el equipo de Storm, mientras el propio Storm ya había desapareció. Wave sintió un pinchazo en el pecho, no podía detenerse, debía avanzar, Storm era fuerte, eso no iba acabar con él, no, por su puesto que no, imposible...

La golondrina salió de entre las nubes como un meteorito entrando en órbita. Tras de sí dejó lo helado y húmedo de la tormenta para adentrarse en el árido y caluroso ambiente del desierto. De primera mano pudo darse cuenta de que tenia toda la razón, ni una sola gota de lluvia de las nubes estaba cayendo a tierra. Pero también se percató de que el agua que intentaba aprisionarla aun permanecía pegada a ella, estando ya sobre su pecho y alcanzando sus brazos. La desesperación por poco ahoga si juicio. Apretó con fuerza su propia cabeza entre sus manos en un intentó por idear una forma de salir de esta. Entonces tuvo su siguiente idea.

La Sondas "Sub-nímbica" es una invención con la cual la golondrina buscaba ser capaz de tener un análisis detallado de la superficie por debajo de las nubes. Con el fin de que las sondas pudiesen atravesar los cuerpos gaseosos sin ser afectados en lo más mínimo por la humedad, las dotó de un sistema de protección Sub-sónico que, por medio de ondas sonoras ultra bajas, podía repeler el agua en un 99.9997%, algo aceptable para sus estándares, pero perfecto para lo que necesitaba en ese momento.

Rápidamente Wave cambió el modo de visualización de su Holo-pulseras para que le indicase la ubicación de la sonda, luego cargó la trayectoria hasta ella a su X-Gear para ir de forma automática, pues ya le era imposible controlar la maquina con la mitad inferior del cuerpo sumergido. Salió disparada como una bala en la dirección indicada mientras el agua seguía trepando por su cuerpo. Estando a pocos metros de la sonda, Wave intentó reactivar remotamente el escudo sub-sónico, pero el agua en sus brazos se lo impedía. No tuvo más opción que darle un cabezazo a la Holo-pulsera y con eso reactivar el sistema.

Una fuerte onda sónica la envolvió mientras la golondrina se estrellaba contra la sonda y quedaba colgada de ella. Era incapaz de oírla, pero todo su cuerpo la sentía. Sus huesos se agitaban de forma violenta y su cerebro parecía rebotar dentro de su cráneo. El agua que la rodeaba se pulverizó totalmente en el aire, liberándola. Con dificultad, Wave desactivó el escudo, con lo cual al fin pudo respirar aliviada. Tras recuperar el aliento, Wave dio un vistazo a la holo-Pulsera, un poco rota por el impacto.

El corazón le subió a la garganta, todas las luces salvo una, la de Jet, habían desaparecido.

El terror y la culpa la consumieron. Eran solo niños que intentaban ser de ayuda, ahora no sabia que había sido de ellos. Debió volver de inmediato cuando avistó el barco, no debió quitarse el radio-comunicador y perderlo. ¿Hubiese sido mejor si hubiera volado hacia Jet en lugar de ir por debajo de la tormenta? ¿Acaso había sido cobarde...?

Toda su preocupación se desvaneció en el momento en que vio la luz de Jet volar a toda velocidad hasta el barco.

¡¿Qué demonios está haciendo ese grandísimo idiota?! ¡¿Acaso intenta inmolarse para hacerse el héroe?! ¡¿Por qué demonios no puede detenerse a pensar por dos segundos antes de hacer una estupidez?!, Wave apretó su mandíbula tan fuerte por la rabia que parecía que su pico se iba a romper. Tenia que pensar rápido, ya no para auto-preservarse, sino para evitar que Jet se matara solo. Pero no podía simplemente volver a la tormenta y dejar que el agua la volviese a atrapar, tenia que encontrar una forma de entrar al agua sin ser tocada por ella... Observó la sonda sobre la que estaba, sus ojos se iluminaron con una idea... y luego dio una pataleta infantil, porque era una idea terrible, pero la única que tenia.

En su holo-pulsera trazó una trayectoria aproximada de en donde terminaría Jet en su recorrido, cargó dicha trayectoria en su Gear y puso una cuenta regresiva antes de que viajara por su cuenta. Se posicionó de tal forma que tuviese el agarre necesario para no soltar la sonda. Luego reactivó el escudo sub-sónico y esperó. A los pocos segundos salió disparada como una bala hasta el centro de la tormenta.

Su cuerpo vibraba con tanta fuerza que temía que su cerebro se estuviera licuando en su cabeza y sus órganos estuviesen intercambiando posiciones. Podía jurar sentir sus riñones en el pecho, el corazón en el vientre y el estomago en la garganta. Y la extrema velocidad no ayudaba, ya era difícil mantener el agarre con las vibraciones, a cada segundo sentía que la sonda estaba a nada de escaparse de sus manos, golpearle en la cara y hacerle desplomarse de forma patética contra el suelo, todo gracias a tener que evitar una vez más que Jet hiciese algo estúpido.

Su pulsera sonó, era una señal de que el mensaje que lanzó antes de dejar el nido había sido oído. De pronto parte de su preocupación se desvaneció, ahora podía concentrarse en lo importante. Estaba a segundos de llegar a su objetivo. De forma rápida la golondrina se despegó de la sonda y se apartó a un lado, dejando que la inercia hiciera el resto.

El zorro azul dijo que requería 40 segundos para ahogarse, pero solo habían pasado 20 y Jet estaba en su limite. También era cierto de el agua se había adentrado en él por completo, casi llenando sus pulmones. Era doloroso y, peor aún, humillante para Jet. Al parecer el agua también era su punto débil, al igual que el idiota de... Una imagen extraña sacó a jet de su hilo mental. Apenas podía identificarlo a través del agua, pero se movía muy rápido. No podía ser él, no era azul, sino púrpura.

Aquello se estrelló contra el zorro y el agua que controlaba se pulverizó por completo. Jet sintió como entraba en caída libre antes de ser interceptado. Cayó sobre su estomago, una forma burda, dolorosa, pero efectiva de sacar todo el liquido que aún tenia en el sistema. No esperó ni un segundo para recuperarse cuando gritó:

"¡Storm, los chicos...! ¡Debemos...!", un poco de agua aun salia de la boca de Jet mientras hablaba.

"¡¿Acaso pensabas salvarlos tú solo, cerebro de pollo?!", regañó Wave.

"¡Él los tenia! ¡Van a caer al vacío si no vamos por ellos!"

"¡No te preocupes por eso! ¡Debemos volver al nido y trazar otro plan!"

"¡¿Acaso perdiste la cabeza?!", y entonces Jet precedió a saltar del Gear de Wave. A la golondrina no le dio tiempo a reaccionar para atraparlo.

El halcón había perdió su Gear en el impactó, pero no le importaba, con o sin Gear, el era El Maestro de el Viento. Utilizó sus abanicos para poder maniobrar lo mejor que podía mientras con la mirada inspeccionaba los alrededores en busca de Storm o alguno de los chicos, pero no veía a nadie. Ya se encontraba muy por debajo de la altitud del barco, y le iba a ser imposible volver a subir. Otra vez se encontraba en una situación en la que desearía tener a alguien en quien confiar.

De pronto sintió como se estrellaba contra una fuerza desconocida, como un pájaro chocando contra una ventana. La superficie era lisa y firme, pero etérea a la vez. Cuando pudo reincorporarse, noto que estaba metido en una especie de burbuja hecha de una energía rosa. Cuando sus neuronas lograron hacer sinapsis se restregó las manos en el rostro por la frustración.

"No... No ustedes..."

"¿De verdad esa es la forma en que vas a reaccionar después de ser salvado?", una voz irritante refunfuñó a su espalda. Por el rabillo del ojo Jet pudo ver a Amy con una actitud altanera sobre su X-Gear, rodeada también por una de sus burbujas, mientras el collar sobre su cuello brillaba con fuerza.

"¡Nadie te pidió ayuda, rosa!"

"Wave si lo hizo. Claro, se nota que ella es la lista del grupo"

"¡Wave!", gritó el halcón en dirección a golondrina que se iba aproximando. "¡Te dije explícitamente que no los metieras!"

"¡Y yo explícitamente te digo que no me importa! ¡Demente suicida!", espetó la chica devuelta.

"¿No es irritante cuando los chicos se ponen en ese plan de honor o muerte? Argh ¡Odio cuando Sonic y Knux se ponen así!"

"¡Y que lo digas! Como que se les funde la poca materia gris que les queda. Ya casi parezco la niñera de Storm y este zopenco"

"En vez de estar cotilleando sobre mi EN MI PRESENCIA ¿No deberían estar haciendo algo más util como, no sé, evitar que Storm y el resto se estrellen contra el suelo?"

Amy realizó un ligero movimiento de manos y reveló a su alrededor tres docenas de burbujas en cuyo interior se encontraban los chicos. Algunos aun estaban desmayados, otros recuperándose. Storm estaba en uno de ellos tratando de llamar la atención de Jet, parecía como si no le hubiese ocurrido nada.

"Presumida...", llamó Jet a la eriza, esta le respondió sacándole la lengua.

"Ahora, como iba diciendo antes de que me interrumpieras saltando como loco...", prosiguió Wave. "Debemos volver al nido y trazar otro plan"

"No llevaremos al enemigo directo a nuestro hogar", interrumpió otra vez el halcón a la golondrina, esta por poco suelta un grito de exasperación. "Que rosa lleve a los heridos al nido, pero debemos acabar con esto aquí y ahora".

"No podria estar más de acuerdo", otra voz irritante y conocida.

Jet suspiró exasperado. Volteó a ver arriba suyo, Sonic estaba sobre su X-Gear levitando por encima de la burbuja, sosteniendo el X-Gear del halcón y con su asquerosa media sonrisa de siempre.

"¿Se te perdió esto, Jet? No lleva tu nombre, pero si tu... particular sentido del gusto".

Jet jamas había sentido tantas ganas de ahorcar a esa molesta rata como en ese momento.

"Esa cosa fue capaz de neutralizar a treinta de los nuestro por si solo...", comentó Wave con cierto pavor.

"Creo que sé quien es esa cosa, y ya he lidiado con él antes", aclaró el erizo. "El barco volador es lo que me preocupa... me resulta familiar"

"Jet tiene razón en algo, no tiene sentido estar aquí con los heridos", intervino Amy. "Wave y yo los llevaremos al Nido mientras tu, Jet y Storm se encargan del barco"

"¿Te parece bien, jefe?", preguntó con sarcasmo el erizo al halcón.

"¡Tu...!", Jet apuntó a Sonic. "¡Cierra la bocaza tuya y devuélveme mi Gear! ¡Tu...!", apuntó a Amy. "¡Sácame de esta maldita cosa de una buena vez! ¡Y tu...!", apuntó a Wave, pero cuando vio lo enojada que se encontraba, la altanería del halcón disminuyó un poco. "P-prepara las defensas... y refuerza la cámara del generador".

Los tres mentados intercambiaron mirada y se encogieron de hombros. Amy hizo un movimiento de dedos y abrió una abertura en la burbuja por la cual Sonic le pudo entregar a Jet su Gear. También liberó a Storm y lo reunió con su maquina, luego se retiró junto con Wave y las demás burbujas con los heridos. Sonic, Jet y Storm se reunieron viendo con atención a su objetivo.

"¿Listo para la revancha, grandulón?", preguntó el halcón al albatros.

"¡Sin duda, jefe! ¡Esta vez voy a machacar a ese enano y a quien sea que se ponga en mi camino con mis propias manos!", El gran ave estaba iracundo, eso le sacó una sonrisa a Jet.

"¿Solo estas tú?", preguntó Jet al erizo.

"Knux perdió al piedra, papel o tijeras y se quedó con Sticks a hacer de niñera"

"¿Entonces de que nos sirves? ¿O acaso piensas hacer eso?"

Sonic miró de reojo a Jet por un momento y luego soltó un resoplido de gracia.

"Hoy no hay necesidad. Knuckles tenia entre sus tesoros varias cosas interesantes", dijo el erizo mientras presumía el brazalete con la piedra de cuarzo que brillaba en su muñeca derecha.